Developer Love and Deepspace, Infold Games, resmi membatalkan kehadiran karakter romance terbaru bernama Valko hanya sekitar satu minggu setelah diumumkan. Keputusan tersebut diambil setelah gelombang protes pemain berubah menjadi aksi di dunia nyata yang dilaporkan sampai mengirimkan kotoran sapi ke kantor pengembang.
Selain membatalkan karakter tersebut, Infold juga memastikan tidak akan menambahkan love interest baru dalam rencana konten mendatang.
Valko batal dirilis sebelum debut
Valko, yang juga dikenal dengan nama Ao Yin, diperkenalkan pada akhir Juni sebagai karakter romance keenam di Love and Deepspace. Karakter bergaya manusia serigala itu sedianya dijadwalkan debut pada 9 Juli.
Namun pengumumannya justru memicu penolakan dari sebagian besar komunitas pemain.
Bukan karena desain karakternya, melainkan karena banyak pemain merasa penambahan karakter baru akan mengalihkan fokus pengembangan dari lima karakter utama yang sudah ada.
Beberapa penggemar bahkan mengeluhkan bahwa karakter favorit mereka telah menunggu lebih dari 500 hari tanpa mendapatkan kelanjutan cerita utama.
Infold minta maaf dan batalkan karakter
Melalui pernyataan resmi yang diunggah di akun X Love and Deepspace pada 30 Juni, Infold mengakui keputusan mereka memperkenalkan Valko dilakukan terlalu cepat.
Developer tersebut juga mengumumkan bahwa Valko resmi dibatalkan dan tidak akan dirilis.
Tak hanya itu, Infold berjanji bahwa tidak akan ada love interest baru yang ditambahkan ke dalam game di masa mendatang, sehingga daftar karakter romance tetap berjumlah lima orang.
Sebagai kompensasi, seluruh pemain yang login selama 30 hari akan menerima satu Deepspace Wish gratis setiap hari, atau total 30 kali pull.
Protes disebut sampai berlanjut ke dunia nyata
Kontroversi ini menjadi semakin ramai setelah muncul berbagai laporan dari media sosial China yang kemudian dibahas komunitas Reddit.
Sejumlah laporan menyebut ada oknum penggemar yang mengirimkan kotoran sapi, bunga krisan pemakaman, spanduk kutukan, hingga perlengkapan ritual ke kantor Infold sebagai bentuk protes terhadap kehadiran Valko.
Meski demikian, laporan tersebut belum dapat diverifikasi secara independen.
Beberapa sumber juga menyebut Infold sempat meningkatkan sistem keamanan kantor mereka, sementara akun media sosial versi China dikabarkan kehilangan hampir satu juta pengikut di tengah polemik tersebut.
Keputusan masih memicu perdebatan
Meski Infold akhirnya membatalkan Valko, keputusan tersebut juga menuai reaksi beragam.
Sebagian pemain global justru mengaku menantikan karakter baru tersebut dan membanjiri kolom komentar permintaan maaf Infold dengan harapan Valko tetap dirilis suatu hari nanti.
Untuk saat ini, slot perilisan 9 Juli yang sebelumnya dijadwalkan untuk Valko dipastikan kosong, sementara Love and Deepspace akan melanjutkan pengembangan dengan lima karakter romance yang sudah ada.
